Zaquintos
Quando se pensa em Grécia, existe uma ilha que se destaca : Zaquintos – mais conhecido como Zakynthos. A flor do oriente é um paraíso absoluto, com águas cristalinas e quilômetros de praias tranquilas e de areia fininha. Então, se estás a procura de uma viagem para encher os olhos – e a alma –, Zaquintos tem algo para ti.
Desde a vibrante vida noturna da capital, Zante Town, até a deslumbrantes Navagio Beach, há tantos lugares incríveis que é bom avisar em casa que estará off por um bom tempo – eu acho justo.
Mas se estás a procurar algo um pouco mais relaxante, por que não explorar a rica história e cultura das muitas aldeias da ilha?
História e Cultura de Zaquintos
Zaquintos tem uma história fascinante que remonta à Antiguidade. Segundo a mitologia grega, a ilha foi nomeada em homenagem a Zaquintos, filho de Dardano, o lendário fundador de Troia. Durante os séculos, a ilha passou pelo domínio de vários impérios, incluindo os romanos, bizantinos, venezianos, franceses e britânicos, antes de ser integrada à Grécia em 1864.
A ocupação veneziana (de 1484 a 1797) teve um grande impacto na cultura local, especialmente na música e na arquitetura. Zaquintos era conhecida como a “Florença da Grécia” devido à sua riqueza cultural, mas grande parte da cidade foi destruída num forte terramoto em 1953, seguido de incêndios que devastaram muitos edifícios históricos. Apesar disso, a ilha foi reconstruída, preservando o seu espírito e encanto.
A Cidade de Zaquintos: O Coração da Ilha
A cidade de Zaquintos, a capital da ilha, é um lugar vibrante com uma mistura de tradição e modernidade.
- Praça Solomos: A principal praça da cidade, rodeada por edifícios neoclássicos, cafés e o Museu Bizantino.
- Igreja de São Dionísio: Dedicada ao santo padroeiro da ilha, São Dionísio, a igreja abriga as suas relíquias e é um importante local de peregrinação.
- Castelo Veneziano: Situado numa colina com vista panorâmica sobre a cidade, este castelo foi construído pelos venezianos e oferece uma perspetiva fascinante da história da ilha.
- Porto de Zaquintos: O principal ponto de chegada à ilha, repleto de restaurantes e lojas típicas.
As Praias Paradisíacas de Zaquintos
Zaquintos é famosa pelas suas praias de beleza inigualável, algumas das quais estão entre as mais icónicas da Grécia.
Navagio Beach (Praia do Naufrágio)
A praia mais famosa de Zaquintos e uma das mais fotografadas do mundo. Cercada por falésias brancas imponentes e banhada por águas azul-turquesa, a praia é acessível apenas de barco. O naufrágio do navio Panagiotis, que se encontra na areia desde 1980, dá um toque misterioso ao local.
Porto Limnionas
Uma enseada rochosa de águas cristalinas, ideal para mergulho e snorkel. O cenário natural é impressionante e perfeito para quem procura um refúgio mais tranquilo.
Praia de Gerakas
Uma das praias mais protegidas da ilha, parte do Parque Nacional Marinho de Zaquintos, onde as tartarugas Caretta caretta fazem os seus ninhos.
Xigia Beach
Uma praia única devido às suas fontes naturais de enxofre, que criam um efeito spa natural, excelente para a pele.
Banana Beach
Uma das maiores e mais animadas praias da ilha, conhecida pelo seu areal dourado e águas calmas. Tem vários bares de praia e opções para desportos aquáticos.
O Parque Nacional Marinho e as Tartarugas Caretta Caretta
Zaquintos é um dos lugares mais importantes do mundo para a preservação das tartarugas Caretta caretta. O Parque Nacional Marinho de Zaquintos, localizado na Baía de Laganas, protege os ninhos dessas tartarugas, que vêm à costa entre maio e agosto para desovar.
Os visitantes podem fazer excursões de barco para ver as tartarugas a nadar, especialmente nas águas ao redor da Ilha Marathonisi, também conhecida como “Ilha da Tartaruga” devido ao seu formato.
As Grutas Azuis: Um Espetáculo Natural
As Grutas Azuis, localizadas na costa norte da ilha, são um dos maiores atrativos naturais de Zaquintos. As formações rochosas criam cavernas que refletem o intenso azul do mar, proporcionando um espetáculo visual impressionante.
É possível visitar as grutas de barco ou até mesmo nadar em algumas áreas, aproveitando a água cristalina e as incríveis formações geológicas.
Gastronomia Típica de Zaquintos
A gastronomia da ilha tem fortes influências venezianas e mediterrânicas, com pratos ricos em sabores autênticos. Alguns dos pratos mais típicos incluem:
- Sartsa: Carne de vaca cozida num molho de tomate e especiarias.
- Ladotyri: Um queijo típico da ilha, curado em azeite.
- Skordostoubi: Beringela cozida com alho e tomate.
- Bourbourelia: Uma sopa tradicional de leguminosas.
- Mandolato: Um doce feito de amêndoas e mel, trazido pelos venezianos.
Além disso, o vinho local e o famoso licor de limoncello de Zaquintos são imperdíveis para quem gosta de provar bebidas típicas.
Vida Noturna e Entretenimento
Zaquintos tem uma vida noturna vibrante, especialmente na região de Laganas, que atrai jovens de toda a Europa em busca de festas animadas. Os bares e clubes à beira-mar oferecem música ao vivo, DJs internacionais e uma atmosfera eletrizante.
Para quem prefere uma noite mais tranquila, a cidade de Zaquintos tem bares de cocktail charmosos e tavernas tradicionais com música grega ao vivo.
Tradições e Festividades
Zaquintos mantém vivas as suas tradições culturais e religiosas, com várias festividades ao longo do ano. O festival mais importante é a Festa de São Dionísio, que acontece em 24 de agosto e 17 de dezembro, com procissões, música e fogos de artifício.
Outra celebração marcante é a Páscoa Ortodoxa, que inclui rituais religiosos e espetáculos de fogo de artifício.
Conclusão
Zaquintos é um destino mágico que combina praias espetaculares, história rica, natureza intocada e uma cultura vibrante. Seja para explorar a icónica Praia do Naufrágio, nadar nas Grutas Azuis, observar as tartarugas Caretta caretta ou simplesmente relaxar numa taverna à beira-mar, a ilha oferece uma experiência inesquecível para qualquer viajante.
Com uma atmosfera acolhedora, hospitalidade genuína e paisagens de cortar a respiração, Zaquintos é sem dúvida um dos lugares mais encantadores da Grécia e um verdadeiro paraíso no Mar Jónico.